Пластиковые карты используют все больше и больше разных компаний: клубы, магазины, торговые организации, банки, операторы сотовой связи, интернет-провайдеры и т.д.

Исходя из предназначения, карты можно разделить на несколько категорий:

• клубные карты (спортивный клуб, ночной клуб, ресторан, интернет-кафе) дают право пользоваться льготами таких заведений;
• идентификационные карты: удостоверения, водительские права, нагрудные бэджи (фотография владельца и персональные данные);
• дисконтные карты, по которым можно получить скидку на товары или услуги в различных торговых фирмах и учреждениях;
• рекламно-информационные карты, которые выполняют такие же функции, как любой рекламный буклет.
• банковские карты, используемые для безналичного расчета (обычно имеют персональные данные, магнитную полосу, эмбоссированный номер, голограмму)
• смарт-карты, основное отличие, которых - в интегрированном микрочипе, который может содержать большое количество информации, считываться и обрабатываться через компьютерный интерфейс.